Thiago Pereira ganha ouro nos 200m medley do GP do Missouri

Nadador se despede da competição com as duas primeiras medalhas da temporada

São Paulo (SP) - Thiago Pereira se despediu do Grand Prix do Missouri, nos Estados Unidos, nesta segunda-feira, com a primeira medalha de ouro do ano. Com o tempo de 2min00s24, o nadador venceu a final dos 200m medley, prova em que possui como melhor marca 1min57s79. Quarto colocado na eliminatória disputada no domingo, Thiago deixou para trás o húngaro Tamas Kerekjarto (2min01s92) e Jeremy Knowles, das Bahamas (2min04s31), que completaram o pódio.

"Por se tratar de início de temporada, fico satisfeito em terminar a competição com duas medalhas. Foi até melhor do que eu esperava, pois os treinamentos estão muito fortes e os tempos, altos. Mas valeu a pena principalmente pelo contato diário com alguns dos principais nomes da natação no mundo", disse Thiago.

A medalha de ouro é a segunda do nadador fluminense na competição. No domingo, ele ficou com a prata dos 400m medley, com 4min18s49, atrás apenas do norte-americano Michael Phelps (4min14s08). Patrocinado por Bradesco, Correios, Speedo e Minas Tênis Clube, Thiago Pereira disputou em Missouri o primeiro campeonato de 2008, ano em que o grande objetivo é a conquista de uma medalha olímpica.

Primeiro nadador da história a vencer o Prêmio Brasil Olímpico, em 2007, e melhor nadador do mundo no ano passado segundo o site da revista Swimming World, Thiago possui no momento índice olímpico em seis provas: 200m livre, 100m e 200m costas, 200m peito, 200m e 400m medley.

A participação de Thiago Pereira e outros oito nadadores brasileiros no GP do Missouri fez parte do programa de preparação para os Jogos Olímpicos de Pequim, coordenado e custeado pela Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos, com recursos dos Correios e da Lei Agnelo/Piva.